Мої журналістські дороги пролягали до українських громад Варшави, Перемишля, Праги, Братислави, Відня, Москви, Будапешта, Риму, Мадрида, Торонто, Вільнюса, Кошице, Свидника, ба навіть півсвіту літаком подолав до далекої Куритиби, що у бразильському штаті Парана, але ніяк не вдавалося досягти сербської Воєводини, де вже майже три століття живе й трудиться найдавніша русинська діяспора, яка прийшла сюди з території сучасного Закарпаття і Східної Словаччини. Однак зовсім не випадково минулого року гостював у мене знаний закарпатський журналіст і письменник Олександр Гаврош, який подарував щойно видану книжку «Блукаючий народ». Тоді й домовилися, що за найменшої нагоди поїдемо до братів-русинів у Сербію. Від Ужгорода до Руського Керестура – заледве понад 500 кілометрів, у розмовах й дискусіях дорогу подолали без звичної у тривалих мандрах втоми.
Паннонську рівнину перетнули з півночі на південь Угорщини – стартували від Карпат і зупинились майже біля підніжжя Фрушкогори у Сербії. Кочові угорські племена тисячу літ тому клином розітнули давні слов’янські поселення й осіли тут назавжди. Війнами й спорадичними набігами «нарізали» собі шматки масної землі, допоки не зупинили їх могутніші сусіди.
Намотуючи на колеса сучасного джипа сотні кілометрів, ловив себе на думці: а як 260 літ тому долали цю немалу відстань закарпатські русини? На запряжених волами возах, ночуючи серед безкраїх долин, без GPS-навігаторів йшли вони назустріч незнаній долі і не відали, що від великих злиднів прийдуть до ще більших. Через кілька століть видатний руснацький історик Янко Рамач напише: «У важкі часи, коли притискала бідність, багато переселенців думало про повернення до Горніци (себто Закарпаття. – Авт.). Багато разів руснак, опинившись на безмежному полі рівнинної Бачки, шукав на овиді Карпатські гори. Не раз, п’ючи тутешню смердючу воду, згадував бистру і студену – з гірських потічків. Але що довше тут був, тим життя дедалі міцніше в’язало його до цієї болотистої, чорної і масної землі. Більшість переселенців мала один шанс – вижити. Попри все».
І вони вижили! Викорчовували ліси, висушували мочари, будували хати, церкви й школи, прокладали дороги, і, відірвані від материнської землі, витворили власну писемність, кодифікували руснацьку мову та граматику, почали видавати газети, журнали, книги. Нині 15-тисячна руснацька община пишається своїми вченими, митцями й письменниками (останніх – майже 100!), тут видано понад 400 книг, регулярно виходять часописи, ведуть мовлення радіостанції й телеканал. Від ясел і школи – до гімназій і університету може руснак на рідній мові здобути початкову, середню та вищу освіти. Гордістю Бачки є академік НАН України, професор Юліян Тамаш, історик Янко Рамач, його брат – поет і публіцист Михайло Рамач, письменники Микола Шанта і Владо Кочіш, редактор часопису «Шветлосц» Микола Цап, перекладач Ярослав Комбіль й сотні інших сподвижників та інтелектуалів.
Руснаки для задоволення власних духовних потреб мають устократ більше, ніж, приміром, українці Криму чи Донбасу – такий парадоксальний для нас, в Україні сущих, висновок вивіз я з далекої Воєводини.
Творчу ужгородсько-львівську бригаду («екіпу» – по-тутешньому) чекали з нетерпінням. Молода русначка Саманта Рац через Фейсбук знайшла Олександра Гавроша й мене і гостинно запросила до себе. І от ми у шеститисячному валалі (селищі) Руському Керестурі, до слова, єдиному поселенні в Сербії, де абсолютну більшість складають руснаки. Знаходимо вулицю Іле Лоле Рібара і нарешті знайомимося з господарями ошатного будинку під номером 93.
Русначка Саманта та її чоловік серб Петер Стоїльковіч – молоде подружжя з двома донечками-близнятами. Петер – вільнонайманий вояк сербської армії, тож розмова мимоволі перетікає до недавньої війни. Слух напружується від поки що незрозумілої мішанини руснацької і сербської мов, однак кілька маленьких погарчиків паленки з персиків роблять свою справу, і вже на авансцену виходить молодий ужгородський режисер Максим Мельник (вчиться у Братиславі, добре знає словацьку) – є контакт! Згодом долучаються до милої гутірки-«бешеди» Самантині батьки – Елемір та Ірина Раци з роду Криницьких, які кличуть нас на вечерю й пригощають паленкою власного розливу, оскільки мають невелику гуральню (продукують 10 тисяч літрів фруктової паленки на рік).
Руський Керестур і Коцур (два найбільші поселення руснаків), сусідні містечка Вербас та Кула, Новий Сад – столиця Воєводини і, звісно, Белград – столиця Сербії – повсюдно нас зустрічали гостинні руснаки й українці. Тривалі розмови й дискусії, презентації наших з Гаврошем книг і журналів, калейдоскоп яскравих вражень, нових облич і знайомств – усе це зосталося в пам’яті знаковими файлами.
У Руському Керестурі нас щиро вітали й пригощали настоятель місцевого кафедрального храму отець Михайло Малацко, голова Національної ради руснаків Сербії Славко Рац та секретар місцевого самоврядування валалу Йоаким Надь (останній з гордістю показував новопосталий сучасний Палац спорту на кілька тисяч відвідувачів, на будівництво якого витратили 1,3 мільйона євро – і це у звичайному селі!); у Вербасі (до речі, тільки тут діє спільне, а не розділене на два крила українсько-руснацьке товариство «Карпати») – академік, президент Академії наук і мистецтв Воєводини, завідувач кафедри русинської мови та літератури Ново-Садського університету професор Юліян Тамаш, перекладач Ярослав Комбіль, фермер Владо Мекетишин. Презентація, за добрим звичаєм, завершилася запальними піснями і танцями у супроводі гудаків та паленки. У Кулі нас вітали у видавництві «Рідне слово» директор Наташа П’єкні та журналіст Василь Дацишин (загалом у Сербії сумарно мешкає понад 20 тисяч вихідців з Горніци (Закарпаття) і великої України – 15 тисяч ідентифікують себе як «руснаки» і 5 тисяч записані у паспортах як «українці»).
У Белграді ми мали слово на кафедрі україністики, яку організувала й очолила доктор, професор Людмила Попович. Новий Сад подарував незабутні зустрічі з головою Союзу русинів-українців Сербії Богданом Віславським, істориком Янком Рамачем і поетом Михайлом Рамачем, владикою Юрієм (Джуджаром), активістами Союзу русинів-українців Євгеном Мудрим, заступником прокурора («прокуратора» – по-тутешньому) Йоакімом Грубеня та багатьма іншими знаковими постатями русинсько-української громади.
Осібно варто ще раз згадати фундаментальну книгу Олександра Гавроша «Блукаючий народ», презентація якої проходила в містах і селах Сербії у переповнених залах. Гавроша зустрічали як героя, оскільки він написав і видав направду цінну працю про історію руснаків-українців Сербії. Академік Юліян Тамаш високо оцінив книгу всього двома словами: «Правдиво і чесно». Я бачив, як полегшено видихнув автор після цих слів вченого зі світовим ім’ям – недаремною виявилася багатолітня дослідницька й письменницька праця Олександра Гавроша. Ще раз рекомендую усім закарпатцям (і не тільки) перечитати цю книгу, що достойно продовжила дослідницьку працю наших славетних вчених Володимира Гнатюка, Олекси Мишанича, Миколи Мушинки та інших науковців і письменників.
Майже триста літ самотності, певного ментального «консервування», непохитне згуртування виключно навколо греко-католицької церкви, вірність родинним традиціям дозволили руснакам-українцям Сербії вижити, вистояти, зберегти рідну мову й не розчинитися в асиміляційному котлі, зберегти національну ідентичність. Так, тут немало тих, хто спритно освоює щедрі московські, мадярські й сербські «гранти» й галасує про те, що сербські руснаки не мають нічого спільного з Україною, однак, на щастя, їх мало і серед них майже нема інтелектуалів та інтелігенції.
…Пізно ввечері, втомлені зустрічами й розмовами, поверталися ми з Нового Саду – це був шостий день нашого творчого відрядження. Їхали мовчки, аж раптом у вечоровій тиші залунала мелодійна українська пісня «Ніч яка місячна, зоряна, ясная…» – то Саманта Рац увімкнула плеєр й почала підспівувати своїм направду янгольським голосом. Над Паннонією ширяла українська пісня, за нею руснацька – хіба може бути щось цінніше для усіх нас, нащадків великого руського народу, хрещеного в дніпрових водах, розкиданого по світах, але дужого своєю родовою пам’яттю! Направду, українському роду – нема переводу – це найголовніший висновок з тижневого відрядження Сербією.
Олександр Масляник, Львів–Ужгород–Руський Керестур–Львів