Самый ловкий из рысей, пожалуй, - каракал. Даже птиц на лету ловит! Подкрадется к стае, что расселась на земле, и прыгает над ней высоко вверх. Птицы с криками взлетают. А рысь - лишь хап их когтями в воздухе! Еще древние персы охотились на дичь с прирученными каракалами, которые, например, хватали в одном прыжке махом нескольких голубей! У некоторых народов Азии каракал и ныне - ловчий зверь. С ними охотятся на зайцев, фазанов, павлинов, даже на мелких антилоп, оленей.
Наша КАРПАТСКАЯ РЫСЬ тоже шустрая - и на деревьях, и на земле. Скажем, только в Синевирском национальном природном парке, что на Межгорье, насчитывается 15 особей рыси, десять из них - оседлые, с нашей "пропиской".
"Ну и хитрющий же этот зверь, - рассказывает заместитель директора упомянутого парка Юрий Тюх. - Рысь никогда не прыгает на свою жертву с дерева, она терпеливо подстережёт в засаде или бесшумно, чрезвычайно осторожно, прокрадётся возле тропы, а затем нападает большими прыжками. Если первое нападение не удалось, она будет упорно преследовать жертву и день, и два.
Вообще, это очень ловкий и сильный зверь. Например, для косуль рысь становится особенно опасной зимой, когда те вязнут в глубоком и рыхлом снегу, который зато хорошо держит их врага. При таких условиях рысь осилит даже оленя. В основном добычей хищника становятся грызуны, а также зайцы, куропатки, Тетеревы, фазаны, косули, молодые кабанчики. Если нет добычи, носится по окрестностям, преодолевая десятки километров. Наибольшие же враги рыси - волки. Если встретят и поймают - загрызут! А сама рысь так же неприязненно относится к лесному коту".
Впрочем, карпатская рысь, в отличие от северной, почти в четыре раза тяжелее, достигая всреднем 40-50 кг.
С живой рысью Юрий Тюх встречался в детстве.
"Однажды мы с отцом, - вспоминает, - зимой оказались в глубоком лесу, стали возле большой дуплистой пихты. В дупле же не то собака, не то лисица, а я отвернулся, вдруг позади меня как бабахнет, словно куча снега свалилась. "Смотри, рысь бежит! "- крикнул папа. Но, бывало, рысь нападает и на людей.
Как рассказал мне ужгородский журналист Николай Кошута, его еще в детстве в селе Быстрице на Перечинщине рысь весной загнала в реку! "На берегу с удочкой, вот, ловлю форель, - вспоминает Николай .- Вдруг за спиной шорох. Оглянулся, а в кустах рысь стреляет на меня своими выпученными глазами. Я бегом в воду! Рысь ни шага, выжидает, начал бросать в нее камнями - даже, черт, не пошевелится! Только потом поплелась прочь. Откуда мне тогда было знать, что рыбалка для рыси - любимое увлечение! Наверное, этот берег входил в ее владения. А вот на моего дедушку, который был заядлым охотником, рысь даже напала! Спас его только высокий воротник кожаной куртки, а так - загрызла бы! "
Что ж, недаром говорят: "Рысь рябая извне, а человек - внутри". Из-за ценного меха и деликатесного мяса этот зверь был почти полностью истреблен в Европе. Сейчас популяция рыси, занесенной в Красную книгу Украины, в наших лесах постепенно возрождается. Как сообщил начальник управления лесного хозяйства Закарпатской облгосадминистрации Валерий Мурга, по результатам прошедшей весенней таксации в лесах края насчитывалось 143 особи рыси. Кстати, ее популяция в наших лесах ежегодно увеличивается на три особи. Больше всего этого зверя зафиксировано в Великобычковском - 23, Мокрянском - 4, Усть-Чорнянском гослесхозах - 10. Увеличение количества рыси специалисты прежде всего связывают с улучшением кормовой базы - роста популяции зайцев, косуль, лисиц.