Крижень живе переважно на прісних водах, особливо стоячих і зарослих очеретами, травою. Швидкоплинна Тиса у своїх верхів’ях має швидку течію, а тому не приваблює крижнів. Проте, ці качки нерідко зупиняються тут, коли здійснюють сезонні міграції – прямують у вирій. Так можна перепочити, відновити сили і підгодуватися.
Крижень переважно живиться: рослинною їжею; комахами; молюсками; дрібною рибою; пуголовками; ракоподібними; навіть жабами.
Раціон залежить від пори року. Взимку, звісно, він доволі збіднений.
Самець вагою до 2 кг, самка – 1,4 кг. Оперення самки бурого кольору з різними відтінками у вигляді камуфляжу. Самець виглядяє яскравіше, завдяки переливчастому пір’ю темно-зеленого кольору голови та шиї.
На зиму крижень відлітає в тепліші краї. В умовах гірської Рахівщини крижні найчастіше трапляються під час сезонних перельотів. В окремі роки з теплими зимами вони можуть залишитися зимувати на Закарпатті. Однак, обирають райони, де Тиса має повільну течію і утворює заплави. Якщо ж брак їжі примушує їх мігрувати, зрідка їх можна спостерігати і в гірських районах.
Науковці заповідника уважно спостерігають за сезонними міграціями птахів.
Вид потребує охорони, перебуває під захистом Бернської та Боннської конвенцій, Угоди про охорону афро-євразійських мігруючих водоплавних птахів, повідомляють у Карпатському біосферному заповіднику.
